Hittestress en de invloed op vruchtbaarheid

Tijdens de zomermaanden tikt de thermometer hogere temperaturen aan. Fijn voor ons als mensen om in de vakantiestemming te komen, maar de koeien kunnen niet zo goed tegen deze warmte. Bij een temperatuur vanaf 20°C kunnen ze al last krijgen van zogeheten hittestress. En dat kan weer negatieve invloed hebben op de vruchtbaarheid. Hoe komt het dat hitte invloed heeft op de vruchtbaarheid? En welke maatregelen kun je nemen om de temperatuur in je stal niet te hoog op te laten lopen?

Hittestress en vruchtbaarheid

In een eerder artikel gingen we in op het verhogen van de koegezondheid en vruchtbaarheid door verbeterde stalhygiëne. Door op tijd maatregelen te treffen op het gebied van hygiëne beperk je problemen als mastitis, klauwaandoeningen en verminderde vruchtbaarheid. Maar naast stalhygiëne kan de vruchtbaarheid van de koe nog door een andere factor worden beïnvloed, namelijk hittestress.

Hittestress treedt op wanneer de koe niet kan afkoelen. Dit werkt als volgt. Elke koe heeft een thermoneutrale zone. Binnen deze zone hoeft de koe geen extra energie te verspillen om de lichaamstemperatuur gelijk te houden. Vanaf 20°C hebben koeien extra energie nodig om af te koelen en ontstaat er stress. Dit merk je doordat ze bijvoorbeeld gaan hijgen, zweten, minder kauwen en veel willen drinken.

Ervaren koeien hittestress? Dan willen ze nog maar één ding: afkoelen. En dat kan gevolgen hebben voor de vruchtbaarheid en de gezondheid van de koe.

Wat zijn de gevolgen van hittestress?

Als het de koe niet lukt om af te koelen, neemt ze minder voer op, is ze minder actief en produceert ze minder warmte in haar pens. Als gevolg heeft de koe een energietekort. Zeker bij koeien in opstart kan dit zorgen voor een zeer negatieve energiebalans. Dat heeft invloed op de vruchtbaarheid: normaal gesproken ligt het bevruchtigingspercentage rond de 90%, maar hittestress kan dit verlagen tot 55%.

Als koeien last hebben van hittestress hebben ze minder zin in eten. Bij het verteren produceren ze warmte en dat vinden ze niet fijn. Toch is het voor koeien belangrijk om voldoende te blijven eten. Doen ze dit niet, dan kan er zelfs pensverzuring optreden. De koeien blijven langer staan om af te koelen en ze herkauwen minder, omdat ze sneller ademen door de hitte. De balans tussen de zuurbelasting en de buffercapaciteit in de pens raakt verstoord. Hierdoor daalt de weerstand van de koe waardoor ze meer kans heeft op ziektes.   

Wil je dit voorkomen? Probeer dan op tijd in te spelen op de eventuele gevolgen van hittestress. Wacht de signalen niet af, maar ga proactief aan de slag.

Zorg voor een koele stal

Goede ventilatie kan bijdragen aan een koele stal. Het zorgt ervoor dat de luchtvochtigheid laag blijft, zodat de koe beter haar warmte kwijt kan. Door lichtcirculatie kan de huid afkoelen. Probeer de temperatuur in de stal ongeveer gelijk te houden aan de buitentemperatuur. Dit kan het beste met een mechanische ventilator. Indien nodig kun je de ventilatie combineren met vernevelaars of sproeiers.

Houd de stal schoon en droog

Niet alleen een koele, maar ook een schone stal is van belang. Tijdens warm weer verdient dit nog meer aandacht. Door de hitte krijgen bacteriën namelijk de kans om te groeien én daar kunnen koeien ziek van worden. Ervaren koeien hittestress, dan zijn ze ook vatbaarder voor ziektes. Om dit tegen te gaan, is het belangrijk om de stalvloer regelmatig te reinigen.

Een betere hygiëne zorgt ervoor dat de gezondheid van je koeien vooruitgaat. En dat draagt weer bij aan de vruchtbaarheid! Laat je mestschuif of mestrobot dus regelmatig zijn werk doen.

Voer op koele momenten

Met het warme weer is het belangrijk dat koeien voldoende blijven eten. Voer dus meerdere malen per dag én op de koele momenten. Door slimmer te voeren met de voeraanschuifrobot Moov 2.0 zorg je ervoor dat je koeien 24/7 over vers voer beschikken en zorg je voor een betere energiebalans. En dat verkleint de kans op pensverzuring.

Geef voldoende water

Net als mensen moeten koeien bij warm weer voldoende en schoon water drinken. Op warme dagen kan de behoefte wel met 50% toenemen. Let hier dus ook goed op. Tip: het water hoeft niet te koud te zijn. 

Meer weten?

Wil je meer weten over optimale vruchtbaarheid en koegezondheid? En hoe de oplossingen van JOZ daaraan kunnen bijdragen? Neem contact op met een dealer bij jou in de buurt of vraag direct een offerte op via deze website.